Branchenstudie von Bronk & Company zur Zukunft der Stahldistribution
Die Stahl- und Metallbranche ist, wie viele andere Branchen, durch die immer noch nicht ganz überwundene Covid-19-Pandemie der letzten 18 Monaten stark getroffen worden und hat in dieser kurzen Zeit in schnellem Wechsel sowohl starke Beschäftigungsverluste als auch -zuwächse zu verzeichnen. Alles in allem stellt sich die Frage, wie solche teilweise existenzbedrohenden Zyklen zukünftig besser zu beherrschen sind.
Auch für die Unternehmen im lagerhaltenden Stahl- und Metallhandel ist es eine Frage von existenzieller Bedeutung, die Geschäftstätigkeit auf ein überlebensfähiges Niveau einzustellen und dabei auch die Vorbereitungen für die ungewisse Zeit danach zu treffen. Im Ergebnis muss die eigene Unternehmung befähigt werden, gesetzte Ziele möglichst punktgenau anzusteuern und gleichzeitig maximale Reaktions- und Steuerungsfähigkeit in allen Bereichen sicherzustellen.
Die vorliegende Studie von Bronk & Company zur „Zukunft der Stahldistribution“ zeigt komprimiert den Blick der Verantwortlichen in den teilnehme den Unternehmen auf. Sie illustriert, welche Ansätze zur Erreichung dieser Steuerungsfähigkeit aktuell schon ergriffen worden sind beziehungsweise was besonders aussichtsreich für die Zukunft erscheint.
Wirtschaftliches Umfeld und neue Herausforderungen
Auch wenn die Covid-19-Pandemie mit all ihren Störeinflüssen auf die Supply Chain ein Ereignis besonderer Tragweite war und ist, herrscht in der Branche doch überwiegend Optimismus beim Blick in die Zukunft vor. Fast 2/3 der Teilnehmer an der B&C-Studie sind der Ansicht, die wirtschaftliche Lage werde sich auf Sicht bessern und man werde das Vorkrisenniveau wieder erreichen bzw. übertreffen. Gleichzeitig jedoch sind die Herausforderungen des lagerhaltenden Stahl- und Metallhandels durch die Pandemie noch einmal stärker herausgestellt worden. Das gilt insbesondere für den Megatrend der Digitalisierung. Hier ergibt sich ein anspruchsvolles Set von Erfolgsfaktoren, denen sich die Branche stellen muss (siehe Abbildung 1).
Ein Großteil der Teilnehmer sieht die Digitalisierung interner Prozesse (sowohl in Produktion & Logistik [82%] als auch im Vertrieb & Marketing [64%]) als größte Herausforderung, um im Wettbewerb weiterhin bestehen zu können. Neben dieser Innensicht stellt sich jedoch auch die Kundenseite zunehmend auf Nutzung von digitalen Angeboten ein. Ansatzpunkt sollte es daher sein, mit der Digitalisierung des eigenen Geschäftes eine Steigerung der Prozesseffizienz voranzutreiben, gleichzeitig aber auch die Abnehmer von zunehmender Transparenz, beispielsweise beim Preisvergleich oder der Prüfung von Produktverfügbarkeiten und effizienzschaffenden Vernetzungsmöglichkeiten profitieren zu lassen.
Hier muss somit ein starker Fokus auf die Erhaltung der Kundenbindung gelegt werden, da die möglicherweise schon langjährig bestehende Kundenbeziehung durch Verfügbarkeit neuer Technologien kein Selbstläufer mehr ist.
Auch die Notwendigkeit der Diversifizierung der Umsatzstruktur ist eine klare Erkenntnis der Studie. Knapp 73% der Teilnehmer sehen die Notwendigkeit, neue Umsatzquellen zu erschließen, um einerseits der Volatilität des Handelsgeschäftes besser begegnen sowie andererseits die Margenstruktur verbessern zu können. Dabei kann es beispielsweise um eine Erhöhung der Wertschöpfungstiefe, aber genauso gut auch um den Aufbau vollständig neuer Geschäftsfelder gehen.
Weitere Einflussfaktoren auf das Distributionsgeschäft
Neben dem vielschichtigen Einfluss der Digitalisierung sowie der Notwendigkeit zur Effizienzsteigerung in den internen Prozessen und der Diversifizierung des eigenen Geschäftsmodells bewerten die Studienteilnehmer den steigenden Kostendruck als wichtigen Faktor für die zukünftige Entwicklung (siehe Abbildung 2).
Auch ohne die Zuspitzung durch die Covid-19-Pandemie richten Unternehmen den Blick konsequenter und frühzeitiger auf ihre Kostenstrukturen. Liquidität steht nicht in unbegrenztem Maße zur Verfügung, so dass Druck auf alle Teile des Unternehmens und der Supply Chain entsteht. Dies wirkt nicht zuletzt auch auf den USP des lagerhaltenden Stahl- und Metallhandels, nämlich das Vorhalten großer und diverser Lagerbestände.
Auf der anderen Seite entstehen auch Chancen durch die überproportional wachsende Verfügbarkeit von Daten – hier erscheinen den Studienteilnehmern Methoden der Analyse und Simulation geeignet, um neue Ansatzpunkte und Chancen zu evaluieren (Stichwort Big Data) – 64 % erwarten aus der strukturierten Nutzung großer Datenmengen neue Potenziale.
Stand der Digitalisierung im lagerhaltenden Stahl- und Metallhandel
Die Studie hat aufgezeigt, dass der Themenkomplex Digitalisierung in vielen Bereichen eine wichtige Rolle spielen wird oder heute schon spielt. Auch wenn sich diese Erkenntnis bei den Studienteilnehmern bereits großflächig durchgesetzt hat, so besteht doch auf der Umsetzungsseite noch Nachholbedarf (siehe Abbildung 3).
Nur rund die Hälfte der teilnehmenden Unternehmen hat bereits konkrete Digitalisierungsprojekte definiert, umgesetzt hat solche Projekte aber bislang nur jedes zehnte Unternehmen. Auch in der operativen Durchsetzung hat die Digitalisierung einen schweren Stand: so verfügt ebenfalls nur jedes zehnte Unternehmen über dedizierte Verantwortliche für Digitalisierung.
